Шараф Рашидов на посту первого секретаря ЦК Компартии Узбекистана занимался делами не только республиканского масштаба. Его опыт в международных отношениях в конце 50-ых не был забыт — и в 1962 году его включили в делегацию, которой предстояло посетить Кубу.
ИЗНАЧАЛЬНО К ФИДЕЛЮ КАСТРО, ЛИДЕРУ КУБИНСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ, РУКОВОДСТВО СССР ОТНОСИЛОСЬ НЕСЕРЬЕЗНО, ПОЛАГАЯ, ЧТО НА НЕГО ОКАЗЫВАЕТ БОЛЬШОЕ ВЛИЯНИЕ США. НО ПОСЛЕ ТОГО КАК ФИДЕЛЬ КАСТРО ПРИСТУПИЛ К НАЦИОНАЛИЗАЦИИ, А США ОБЪЯВИЛИ ОСТРОВУ ПО СВОЕЙ СУТИ ЭКОНОМИЧЕСКУЮ БЛОКАДУ, СТАЛО ПОНЯТНО, ЧТО КУБА МОЖЕТ СТАТЬ СССР СОЮЗНИКОМ. И В 1961 ГОДУ У СОВЕТСКОГО СОЮЗА ПОЯВИЛИСЬ СВОИ ИНТЕРЕСЫ НА КУБЕ.
Это произошло, когда в Турции были размещены 15 американских ракет средней дальности PGM-19 «Юпитер» с радиусом действия 2400 км. Оружие напрямую угрожало европейской части СССР и Москве в частности. Советские стратеги осознали, что перед ударом этих ракет они практически беззащитны, но достичь ядерного паритета можно пойдя на ответный шаг — разместив свои ракеты на Кубе.
С задачей договориться о размещении ракет под видом переговоров об оказании помощи Кубе в поставках сельскохозяйственных машин советская делегация отправилась в Гавану 26 мая 1962 года. Руководителем был назначен Шараф Рашидов. Это была тайная операция под кодовым названием «Анадырь».
Биографы отмечают, что Шараф Рашидов преследовал не только выгоды СССР, а искренне, как интернационалист, стремился помочь Кубе. Позже он напишет:
«КУБА — ЭТО СТРАНА СОКОЛОВ, СТРАНА ГЕРОЕВ, КОТОРЫЕ ОДИН ДЕНЬ СВОБОДНОЙ И НЕЗАВИСИМОЙ ЖИЗНИ ПРЕДПОЧИТАЮТ ТЫСЯЧЕЛЕТИЯМ РАБСТВА. ЭТО СТРАНА ОТВАЖНЫХ, НЕПОКОРИВШИХСЯ ЛЮДЕЙ, НЕ ПРЕКЛОНИВШИХСЯ ПЕРЕД МОГУЩЕСТВОМ АМЕРИКАНСКОГО ИМПЕРИАЛИЗМА. ЭТО ПЕРВАЯ В АМЕРИКЕ СТРАНА, ВСТУПИВШАЯ НА ПУТЬ СТРОИТЕЛЬСТВА СОЦИАЛИЗМА. ОНА ГОРИТ ПЛАМЕНЕМ РЕВОЛЮЦИИ».
Шараф Рашидов, как человек родившийся в день начала Октябрьской революции, уважал Фиделя Кастро и весь кубинский народ.
Делегация пробыла на Кубе две недели и вернулась на родину 10 июня. На следующий день все ее члены прибыли к Хрущеву и доложили ему о согласии кубинского руководства с предложением советского правительства на поставки ракет под видом сельскохозяйственных машин и военнослужащих под видом туристов.
Операция не была завершена - в США узнали об операции, что спровоцировало карибский кризис, который мог привести к ядерной войне. Но руководители сверхдержав пришли к компромиссу: Хрущев согласился вывести из Кубы все ракеты, а Кеннеди в ответ пообещал не бомбить остров и убрать ракеты «Юпитер» из Турции. Однако свое решение советский руководитель принял без всякого согласования с Кубой, чем кубинский лидер был недоволен.
КОНФЛИКТ УДАЛОСЬ УЛАДИТЬ, ПОЗЖЕ ФИДЕЛЬ КАСТРО ЗАЯВИЛ: «ХРУЩЕВ ПО ОТНОШЕНИЮ К НАМ ДОПУСТИЛ ОШИБКУ, ПРИЧИНИВШУЮ КУБЕ БОЛЬ, НО ЭТО ТЕМ НЕ МЕНЕЕ НЕ МОЖЕТ ЗАТМИТЬ ИЛИ АННУЛИРОВАТЬ ЧУВСТВО НАШЕЙ БЛАГОДАРНОСТИ».
Несмотря на то, что Фидель Кастро внешне простил Хрущева, внутренне он перестал ему не доверять. Однако совсем иные отношения у лидера Кубы сложились с Шарафом Рашидовым - по одной из версий узбекский лидер не только вел переговоры по размещению ракет, но и содействовал развитию на Кубе сельского хозяйства. Именно по его инициативе на Остров Свободы были направлены организаторы народного хозяйства из Узбекистана. Это был его личный вклад в дело интернациональной дружбы с Кубой и лично с Фиделем Кастро, который позже посетит Узбекистан и отметит с Шарафом Рашидовым День Победы.
