Брежневская эпоха была для Узбекистана золотой порой. Мало того, что Брежнев питал самые добрые чувства лично к Шарафу Рашидову, он любил Узбекистан, неоднократно бывал в республике проводил памятные совещания активов, принимал личное участие в решении коренных вопросов ее развития. В последний раз он побывал в республике весной 1982 года. Тогда и произошло событие, оказавшееся для Леонида Ильича в известном смысле роковым.
БРЕЖНЕВ ПРИЕХАЛ В ТАШКЕНТ НА ТОРЖЕСТВА, ПОСВЯЩЕННЫЕ ВРУЧЕНИЮ УЗБЕКСКОЙ ССР ТРЕТЬЕГО ОРДЕНА ЛЕНИНА «ЗА ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЕ ДОСТИЖЕНИЯ В РАЗВИТИИ СЕЛЬСКОГО ХОЗЯЙСТВА И В СВЯЗИ С ЮБИЛЕЕМ РЕСПУБЛИКИ».
23 марта 1982 года согласно программе визита Брежнев должен был посетить несколько объектов, в том числе авиационный завод. С утра он встретился с местным руководством, и было решено, что программа и без того достаточно насыщена и посещение завода будет слишком утомительным для Леонида Ильича. Договорились туда не ехать, охрану сняли и перебросили на другой объект. По свидетельству личного телохранителя Брежнева, В. Медведева, со всеми плановыми посещениями справились довольно быстро.
ВОЗВРАЩАЯСЬ В РЕЗИДЕНЦИЮ, БРЕЖНЕВ ОБРАТИЛСЯ К ПЕРВОМУ СЕКРЕТАРЮ ЦК КОМПАРТИИ УЗБЕКИСТАНА ШАРАФУ РАШИДОВУ:
- ВРЕМЯ ДО ОБЕДА ЕЩЕ ЕСТЬ. МЫ ОБЕЩАЛИ ПОСЕТИТЬ ЗАВОД. ЛЮДИ ГОТОВИЛИСЬ К ВСТРЕЧЕ, СОБРАЛИСЬ, ЖДУТ НАС. НЕХОРОШО... ВОЗНИКНУТ ВОПРОСЫ. ПОЙДУТ РАЗГОВОРЫ. НАДО ЕХАТЬ!
ВМЕШАЛСЯ НАЧАЛЬНИК ОХРАНЫ БРЕЖНЕВА ГЕНЕРАЛ РЯБЕНКО:
- ЛЕОНИД ИЛЬИЧ, ЕХАТЬ НА ЗАВОД НЕЛЬЗЯ. ОХРАНА СНЯТА. ЧТОБЫ ЕЕ ВЕРНУТЬ, НУЖНО ВРЕМЯ.
БРЕЖНЕВ, ОДНАКО, НАСТОЯЛ НА СВОЕМ. ПРИЕХАВ НА ЗАВОД И ВЫЙДЯ ИЗ МАШИНЫ, БРЕЖНЕВ С РАШИДОВЫМ И ТЕЛОХРАНИТЕЛЯМИ ДВИНУЛИСЬ К ЦЕХУ СБОРКИ. КОГДА ПРОХОДИЛИ ПОД КРЫЛОМ ПОЧТИ ГОТОВОГО САМОЛЕТА, НАРОД НА ОКРУЖАВШИХ ЕГО ЛЕСАХ ТАКЖЕ НАЧАЛ ПЕРЕМЕЩАТЬСЯ. ЛЕОНИД ИЛЬИЧ УЖЕ ПОЧТИ ВЫШЕЛ ИЗ-ПОД САМОЛЕТА, КОГДА ВДРУГ СТРОПИЛА ЛЕСОВ НЕ ВЫДЕРЖАЛИ, И ОГРОМНАЯ ДЕРЕВЯННАЯ ПЛОЩАДКА — ВО ВСЮ ДЛИНУ САМОЛЕТА И ШИРИНОЙ МЕТРА ЧЕТЫРЕ — ПОД ТЯЖЕСТЬЮ ПЕРЕМЕЩАЮЩИХСЯ РАБОЧИХ РУХНУЛА.
Люди по наклонной покатились на делегацию. Брежнев и Рашидов вместе с сопровождающими были накрыты рухнувшей площадкой и скатившимися с нее рабочими. Тяжелая площадка, к счастью, не успела никого раздавить. Телохранители с большим трудом подняли генерального секретаря. Ехать в больницу он отказался, и телохранители, усадив его на заднее сиденье правительственного ЗИЛа, поехали в резиденцию.
После Ташкента Леонид Ильич стал быстро угасать, и 10 ноября того же 1982 года его не стало. А уже 12 ноября по предложению К. У. Черненко генеральным секретарем ЦК КПСС был избран Андропов. Началась новая эпоха, хотя и короткая по времени, но насыщенная многими трагическими событиями, в орбиту которых попал не только Шараф Рашидов.
